Le 9 mai 2014, le campus de Natolin du Collège d’Europe a célébré la Journée de l’Europe et le dixième anniversaire du plus grand élargissement de l’Union européenne en présence de M. José Manuel BARROSO, Président de la Commission européenne. Cet événement a été organisé en coopération avec la Représentation de la Commission européenne en Pologne.
Devant un public de plus de 400 invités, comprenant des personnalités politiques polonaises et européennes de premier plan, et, bien sûr, les étudiants du campus de Natolin du Collège d’Europe, le Président BARROSO a déclaré que : « L’histoire du Collège d’Europe et l’histoire de l’intégration européenne sont les deux faces de la même pièce. Nous pouvons même considérer qu’en de nombreux aspects, le Collège d’Europe est un précurseur de l’Union européenne, non seulement comme nous la connaissons aujourd’hui, mais aussi comme elle peut devenir demain. »
Evoquant la prévoyance dans la construction des fondations intellectuelles de l’unité européenne dont le Collège a fait preuve en établissant son campus de Bruges en 1949 et le campus de Natolin quatre décennies plus tard, il a affirmé que le Collège était « une illustration révélatrice du pouvoir des idées et de la culture dans la construction de l’unité européenne ». Il a poursuivi en relevant que « le but du Collège d’Europe n’est pas seulement pour des étudiants de l’Europe entière d’étudier ensemble mais aussi de vivre ensemble. Etudier ensemble est crucial pour promouvoir l’excellence, pour stimuler les échanges d’idées et les meilleures pratiques… vivre ensemble est essentiel pour promouvoir le respect et la compréhension mutuels. Cela contribue à la formation d’une identité européenne fondée sur l’unité dans la diversité. »
Plus tard dans son discours, intitulé Vers une conscience européenne, il a célébré la contribution couronnée de succès des récents élargissements au renforcement de « la position de l’Union européenne en tant qu’acteur économique et politique mondial » et a ajouté que « l’élargissement a rendu l’Europe plus stable et plus forte ». Il a également loué la Pologne en particulier, soulignant que : « L’engagement profond de la Pologne dans la cause de l’Union européenne s’est révélé un puissant avantage pour l’Union européenne lorsque nous avons fait face à la pire crise financière, économique et sociale depuis le début de l’intégration européenne. »
Il a conclu en appelant à une plus grande force d’initiative en Europe et à la construction d’une conscience européenne. Il a souligné le rôle du Collège d’Europe dans ce projet : « Comment créer cette conscience reste notre tâche pour les années à venir ; une tâche pour vous, futurs leaders de l’Europe qui avez eu le grand privilège d’avoir été formés au Collège d’Europe. Je suis confiant que vous en serez à la hauteur ! » Le discours complet est disponible ici.
Outre le Président José Manuel BARROSO, ont également pris la parole lors de cet événement : le Vice-recteur du Collège d’Europe à Natolin, Mme Ewa OŚNIECKA-TAMECKA, le Recteur du Collège d’Europe, Prof. Dr. Dr. Jörg MONAR, et le Chef de la Représentation de la Commission européenne en Pologne, Mme Ewa SYNOWIEC.