Conférence de Son Excellence Madame ARNOULD au Collège d’Europe : « L’ avenir de la défense européenne »

Le vendredi 7 avril 2017, les étudiants du Collège d’Europe, représentés par le Professeur Christian MESTRE, ont eu l’honneur d’accueillir Son Excellence Madame ARNOULD, Ambassadeur de France auprès du Royaume de Belgique.

Cette rencontre, organisée par la société française du Collège d’Europe dans le cadre de sa semaine nationale, a su attirer et combler la curiosité des étudiants sur le thème de la défense européenne. Parmi eux, les étudiants du Département de relations internationales et études diplomatiques de l’Union européenne se sont montrés particulièrement alertes sur les sujets de défense et de capacités militaires abordés dans le cours de Professeur Damien HELLY, « Diplomatie, sécurité et défense dans l’action extérieure de l’UE ».  Cette conférence, suivie d’un temps de questions des étudiants, fut l’occasion d’écouter Madame l’Ambassadeur, notamment anciennement directrice exécutive de l’Agence européenne de défense, retracer l’historique, les moments marquants et les succès de la défense européenne. Parmi les thèmes abordés, la coopération sur l’espace, les programmes de recherche, les double-usages comme les drones, le lien intrinsèque avec l’OTAN et les États-Unis qui varie à la fois selon les acteurs et les sujets. L’espace fut par ailleurs cité comme excellent exemple de ce qui peut se faire en mutualisant et en encourageant les synergies dans les domaines communautaires.  Concluant sur un défi plus général pour l’Union, Madame ARNOULD a souligné le rôle de la communication dans la perception de la défense. Le relai des succès de l’UE reste une problématique majeure au regard des élites politiques, intellectuelles et médiatiques, d’où découlent les bilans en demi-teinte que l’on attribue à l’Europe de la défense. Enfin, la limite idéologique qui voudrait que l’UE soit réticente envers le militaire tend à disparaître, assumant de plus en plus son potentiel et son rôle à jouer.